Green (Remaster) R.E.M.

• 1 Pop Song 89 03:51
• 2 Get Up 03:13
• 3 You Are The Everything 03:04
• 4 Stand 02:41
• 5 World Leader Pretend 03:44
• 6 The Wrong Child 04:19
• 7 Orange Crush 03:38
• 8 Turn You Inside Out 04:17
• 9 Hairshirt 03:55
• 10 I Remember California 05:03
• 11 Untitled 03:09
• Total Runtime 40:54

Info for Green (Remaster)

On Green, R.E.M. dares to think positive. Songs like 'Stand,' 'Get Up,' 'World Leader Pretend' and 'The Wrong Child' are a continuation of the upbeat call to arms sounded on Document's 'Finest Worksong.' It was no coincidence that such a hopeful record was released on an election day whose outcome was a foregone conclusion. Now is not the time for despair, R.E.M. seems to be saying, but for a redoubling of efforts.

Having made the leap from a small label, I.R.S., to a monolithic major one, Warner Bros., R.E.M. hasn't sold out; rather, the band has taken the opportunity to crack open the shell it's been pecking at since it recorded its first album. On Green, R.E.M. acknowledges the outside world with a slew of musical references and some relatively pointed lyrics.

As Michael Stipe's vocals get more distinct, so does his message — instead of meaning almost anything you want them to, his noticeably improved lyrics seem to be about at most two or three different things. Stipe even makes an effort to enunciate. And perhaps more remarkable, this is the first R.E.M. album with printed lyrics — actually, it provides the lyrics to just one song, 'World Leader Pretend,' but with this band you take what you can get.

Green reveals a much wider range than previous efforts, including a playfulness that wasn't there before. Some songs have a downright bubble-gummy feel: on 'Stand,' Peter Buck lets fly with a ridiculously wanky wah-wah guitar solo. Still others reveal more emotion than the band has shown in the past; 'You Are the Everything' and the untitled track that closes the album are frank love songs with few strings attached.

Except for those tender ballads, R.E.M. has completely lost its folk inflections. A heavy guitar sound has replaced the old Byrdsy jangle (which scores of college bands continue to ply). The trademark asymmetrical song structures are gone, too; now, verses are repeated for maximum catchiness.

The band's last two albums — Life's Rich Pageant and Document — seemed very much of a piece, but Green is a distinctive record with a new feel, at once slightly synthetic and deeply felt, with Stipe conveying strong conviction without shouting and subtle emotion without disappearing into the woodwork. (Green was coproduced by Scott Litt, who also coproduced Document, the band's commercial breakthrough.)

'Turn You Inside-Out' includes percussion by former Sugar Hill Records house drummer Keith LeBlanc, but it's no rap jam — rather, it's the heaviest rock these guys have yet recorded. R.E.M. won its reputation as a great rock & roll band as much with its live shows as with its earnest, evocative records, and this album begins to approach the concert experience — not necessarily in its visceral impact, but in its stunning contrasts: the song that follows 'Turn You Inside-Out,' the mandolin-laden 'Hairshirt,' is the most delicate and affecting thing the band has ever done. 'I am not the type of dog who could keep you waiting for no good reason,' Stipe fairly croons.

Musically, Green quotes a lot of sources. Listen closely and you can hear references to the Doors, Led Zeppelin, Sly Stone and others. If R.E.M. were any more calculating, one might suspect this is the band's sneaky way of squeezing into tightly formatted AOR radio, with its emphasis on classic rock bands.

Just as it's fascinating to watch elder statesmen like Keith Richards reconcile rock & roll with middle age, it's fascinating to see how R.E.M. handles fame and commercial success. On paper, this looks to be the band's biggest album ever — strong singles material ('Get Up,' 'Stand' and 'Orange Crush'), a major label, a more accessible sound. So it's not for nothing that the album is titled Green, although environmental concerns, naivete and the generally positive attitude of the record must also have something to do with it.

R.E.M. may be dangerously close to becoming a conventional rock & roll band, but Green proves it's a damn good one. (Michael Azerrad, Rolling Stone Magazine)

Bill Berry, drums, piano, vocals
Peter Buck, guitars
Mike Mills, bass, organ, piano, vocals
Michael Stipe, lead vocals

Additional Musicians:
Jane Scarpantoni, cello (track 5)
Keith LeBlanc, percussion (track 8)
Bucky Baxter, Pedal Steel (track 5)

Produced by Scott Litt & R.E.M.
Recorded at Ardent Studios, Memphis, Tennessee
Mastered by Bob Ludwig at Gateway Mastering Studios

R.E.M.
Was wurde noch nicht gesagt über eine Band, die eine mittlerweile 30-jährige, geschichtenreiche Karriere hinter sich hat? Auf fast alles wurde eingegangen: Aufstieg von College-Indie-Lieblingen zu Mainstream-Superstars? Check. Ein Original-Bandmitglied, das sich entscheidet, zu gehen und einen eigenen Weg einzuschlagen? Check. Auflösungsgerüchte und dann das hart rockende Comeback? Check. Wirklich, was bleibt da noch übrig? Vielleicht etwas so Simples wie dies: R.E.M. haben ihr bestes Album seit 20 Jahren gemacht.

Das ist nicht an den Haaren herbeigezogen. 'Collapse Into Now' ist R.E.M. in Hochform, eine Sammlung von strammen Rockern, ruhigen Melancholie-Momenten und Midtempo-Schrammlern, die Bassist Mike Mills 'unsere beste Platte seit 'Out Of Time'' nennt. Anhänger des 1992er-Meisterwerks 'Automatic For The People' mögen mit so einer Aussage ihre Probleme haben, aber wisst ihr was? Ihr seid nicht in der Band.

Aufgenommen über zwölf Wochen hinweg in Studios in New Orleans, Nashville und Berlin, prescht 'Collapse Into Now' mit Peter Bucks schriller Fuzz-Gitarre ins Bild, doch dann blüht der Song auf und zeigt plötzlich Elemente – megafonartige Vocals, pulsierende Backbeats und einen angecrunchten Mittelteil –, die wirken, als wären hier die Rosinen aus allen Songs der Band-Karriere herausgepickt worden. Sofort wirkt das alles vertraut, und trotzdem frisch. Es wirkt wie eine Band, die es immer noch versteht, ihre kreativen Kräfte zu kanalisieren, dabei aber keine bewährten Muster abspult oder die Vergangenheit als Gehhilfe missbraucht.

In Jacknife Lee, der das aufbrausende 2008er-Album 'Accelerate' betreute, fanden die großen drei (Mills, Buck und Michael Stipe) einen Partner mit beruhigender Aura; der irische Produzent gab ihnen die Möglichkeit, ihre Vision zur Gänze in die Realität umzusetzen. 'Mit Accelerate verfolgten wir ein Ziel: Wir wollten alles schneller machen', sagt Mills. 'Für dieses Album wollten wir nur die besten Songs auswählen.'

Und der Trog ist tief. 'All The Best' und 'Alligator_Aviator_Autopilot_Antimatter' (Letzterer mit Backing-Vocals von Peaches und einem Gitarrensolo von Lenny Kaye) sind schieres Feuer und Raserei, 'Überlin' ist ein wunderbarer Akustik-Track, der auch gut auf 'Automatic For The People' oder 'New Adventures In Hi-Fi' aufgehoben wäre. Ein weiteres frühes Highlight ist das sich steigernde 'It Happened Today' – mit Backing-Vocals von Joel Gibb (Hidden Cameras) und dem Markenzeichen-Brummen von Eddie Vedder, der auf Tour mit Pearl Jam einen Abstecher in die berühmten Berliner Hansa-Studios machte, wo auch schon U2 und David Bowie Platten schufen. 'Das ist mein Lieblingssong des Albums', sagt Mills. 'Mir gefällt die schiere Freude und Hingabe des Sing-Alongs am Ende. Ich würde mir wünschen, dass jeder ihn so schreien möchte. Er ist erlösend.'

Für Jacknife Lee bot 'Collapse Into Now' einen erneuten Blick darauf, wie drei sehr individuelle Persönlichkeiten zusammentreffen, um eine einzelne harmonische Wesenheit zu bilden. 'Es ist selten heutzutage, aber bei ihnen gibt es keine Ego-Grabenkämpfe', sagt Lee. 'Sie gehen sehr respektvoll miteinander um. Das Schwierigste war, sie zu einer Entscheidung zu bringen, wo aufgenommen werden sollte. Ich habe mir Studios angeschaut, die über den ganzen Erdball verteilt sind.'

Orte machen einen Unterschied, und sie beeinflussen die Band. 'Tolle Restaurants sind ein Muss', gibt Mills zu. Aber auch abseits der gastronomischen Anforderungen sickerten die Umgebungen in den Sound von 'Collapse Into Now'. Das sehnsüchtige 'Oh My Heart' präsentiert die Blaskapelle Bonerama aus New Orleans, das epische, schaurige 'Blue' kam unter dem grauen Himmel Berlins zur Welt. Das elegische Lied besitzt Kayes Gitarre und Stipes Spoken-Word-Gesang, ergänzt durch einen rhythmischen Choral der langjährigen Band-Vertrauten Patti Smith.

'Es ist ein trauriges, leidvolles Lied, aber zum Ende wird es hoffnungsvoll', sagt Mills. Und wenn 'Collapse Into Now' ein Leitmotiv besitzt, dann dies: Auch wenn man durch Dunkelheit watet, findet man am Ende zum Licht. Für R.E.M. strahlt dieses kreative Leuchtfeuer mit 'Collapse Into Now' heller denn je. (Quelle: Warner Music)

This album contains no booklet.